蜂機具的發(fā)展及其在養(yǎng)蜂生產上的意義——原始階段
各個經濟時代的區(qū)別，不在于生產什么，而在于怎樣生產，用什么勞動資料生產。勞動資料主要是生產工具，生產工具的發(fā)展水平標志著生產力的發(fā)展程度，這是劃分經濟時代的重要依據。養(yǎng)蜂機具與設備（簡稱“蜂機具”）是養(yǎng)蜂生產的主要勞動資料，蜂機具發(fā)展水平是衡量養(yǎng)蜂生產發(fā)展程度的主要依據和標志。自人類采用簡陋的工具獵取蜂巢到當代人們采用現代化養(yǎng)蜂機具科學養(yǎng)蜂，蜂機具的發(fā)展大體經歷了原始、傳統(tǒng)和現代化三個階段。根據蜂機具的發(fā)展，世界養(yǎng)蜂業(yè)的發(fā)展相應地可分為原始養(yǎng)蜂、傳統(tǒng)養(yǎng)蜂和現代化養(yǎng)蜂三個階段。
一、原始階段
早在一二千萬年前，營社會性生活的蜜蜂就已在地球上出現，并開始為植物授粉和貯存蜂蜜，這時野生的蜜蜂棲息于灌木叢中、空心樹干、干燥的巖洞或土穴內。數百萬年前人類在地球上出現后，他們?yōu)榱斯梗滦渌鼊游锇逊涑沧鳛獒鳙C對象，食用蜂蜜、蜂花粉和蜜蜂幼蟲等。當時人類狩獵蜂巢所采用的工具十分簡陋，只有繩梯、火把、三爪鑿和盛蜜容器等。 這可從一些人類史前獵取蜂蜜的巖畫中看到。如1924 年在西班牙的瓦倫西亞（Valancia）發(fā)現的，畫于公元前7000年中石器時代的巖畫， 描繪了狩獵者手攜盛蜜容器，借助繩梯攀崖，從巖洞中獵取蜂巢的情景（圖1-1）。
圖1-1 狩獵者借助繩梯、手攜盛蜜容器獵取懸崖巖洞中蜂巢的情景
約在同期，在南部非洲的津巴布韋發(fā)現的巖畫，描繪了狩獵者在巖洞前用火把驅蜂獵取蜂巢的情景。這說明史前的人類已懂得用煙火作為鎮(zhèn)服蜜蜂的工具（圖1-2）。在印度的新干普（Singanpur）發(fā)現的，約在公元前 500年畫的一幅巖畫，描繪了兩個狩獵者分別在水平和垂立的繩梯上用三爪鑿獵取大蜜蜂（Apis dorsata）蜂巢的情景（圖1-3）。
圖1-2 狩獵者用煙火驅蜂獵取蜂巢的情景
圖1-3 狩獵者借助繩梯、三爪鑿和容器獵取大蜜蜂蜂巢的情景
原始社會，自人們日用的容器被偶然飛來的蜂群占用為蜂窩，或把營有蜂巢的空心樹段搬到住所附近，對蜂群進行照料，使它們生存下來時起，人類就開始了家養(yǎng)蜜蜂。其后至19世紀中葉以前這漫長的時期內，盡管有利用樹干挖空作蜂窩，以泥土制作各種形狀的蜂窩和采用稻草、竹條或柳枝等編制蜂窩，甚至進入公元世紀前后出現采用各種各樣的木板制箱式蜂箱飼養(yǎng)蜜蜂，養(yǎng)蜂工具和手段都有所改善，但所采用的蜂窩或箱式蜂箱仍十分簡陋。
總之，自人類狩獵蜂巢至19世紀中葉以前這個時期內，采用的蜂具寥寥無幾，且十分簡陋。這個時期的蜂具發(fā)展處于原始階段，養(yǎng)蜂技術水平低下，必須巢取蜜，養(yǎng)蜂生產也處于原始階段。
