蜂農（俗稱養蜂人）是農民中較為辛苦的一種人，收入也比較低，需要常年風餐露宿，走南闖北。中國現在

大概有600-700萬群蜜蜂，蜂農約20-30萬，從事蜂產品加工的約有5-6萬人。一個蜂農的“標準配置”是50箱蜜蜂，按平均每箱2萬只計算，一個蜂農大致要照顧百萬之眾。養蜂業具有很強的流動性，大多數蜂農都要追逐花期、轉地養蜂。在我國，蜂農轉場線路主要有兩條：一是東北線，從海南沿海北上，經江浙、安徽、山東直到黑龍江，再向南從湖北、湖南折 回南方；二是西北線，從云南到四川到陜西、青海、寧夏、內蒙古、新疆；每年2-5月，在我國乃至世界所有的油菜花產地都會看到蜂農和蜜蜂忙碌的身影。

蜂農大多是半個專家，必須高度介入蜜蜂生活，日常工作包括搖蜜、繁殖蜂群、培養蜂王、給太強大的蜂群分家、采集蜂皇漿、采集花粉等。每天早上6點就需要檢查蜂箱，看看有無馬蜂、**之類的蜜蜂天敵；另外要經常交換巢脾，把有幼蟲的巢脾轉移到蜂箱上部，把空巢脾轉移到下部供蜂王產卵；然后就可以采蜂王漿了，大致每三天采一次，一群蜂一年可產蜂王漿5-10公斤。搖蜜一般在下午，晴天一箱蜂兩天可以搖一次。對蜂農而言，影響最大的自然災害是寒冷和陰雨，陰雨天蜜蜂就無法采粉，一開始還可以吃蜜，等蜜吃完后就可能大批餓死，此時蜂農就需要使用白糖來喂養。我國的養蜂業具有很大發展潛力，現養蜂密度不足歐洲國家的20%。據美國農業部實驗，蜜蜂的授粉行為可使農產品增產30-40%，最高可達80%?？梢哉f蜜蜂授粉使農產品增產的產值是養蜂業本身產值的60-80倍。

　　蜂蜜是一種活性物質，保存不易，所以蜂農通常采取邊放養邊銷售的模式，如果需要質量好的蜜，最好直接從熟悉的蜂農處購買。不同種類的蜜價格也大不相同，最好的一等蜜蜜源來自荔枝、柑桔、椴樹、槐花、紫云英、荊條花等，油菜等為二等蜜。從產量上看，我國的蜂蜜年產量約為20-30萬噸，一半用于出口。其中油菜花蜜產量最高，約占25-30%。國內蜂蜜銷量每年60-70萬噸。也就是說，國內現銷售的蜂蜜有部分并不是真正的蜂蜜。在蜂王漿產量中，油菜花蜜為基礎的要占到一半；由于蜂王漿是維持蜂王生存必須的食物，產量比較少，很多蜂農都不賣蜂王漿，純的蜂王漿“勁道”非常大而且味道特別，難以下口，人的腸胃很難適應（會拉肚），極少直接食用；現在市面上的蜂王漿大多已經是混了多次蜂蜜的結果，按蜂王漿和蜂蜜3：7的比例混合的所謂“蜂王漿”（市面產品）已經是很不錯的，一般比例更低一些。一般來說，蜂蜜特別是從蜂農處直接購買的蜂蜜，顏色和沉淀都很可能不一致，如有包裝特精美、蜜的顏色和外觀又特統一、價格又特低（低于10元/斤）的就要小心了。